BBC News, Bagdad
Edens Have er i fare for at blive til en dustbowl. Den legendariske Eden var i Mesopotamien, landet mellem to floder - Tigris og Eufrat. I hundreder af miles mellem deres nedre løb er fabelagtigt frugtbar landbrugsjord.
Men det \ 's næppe regnede i Irak i mere end to år har floden niveauet faldt til det halve i nogle steder, og landbrugsjord er udtørring.
Tørken er at have en ødelæggende virkning på Irak \ 's mest berømte eksport efter olie - sin datoer.
Irak anvendes til at fremstille tre fjerdedele af verdens \ 's samlede dato afgrøde hvert år. Nu, Saudi-Arabien, Egypten og Iran eksportere flere datoer end Irak.
På et tidspunkt gård i Bagdad - nær byens centrum - det hele virker frodigt og lyrisk.
"Abandoned både ligge højt og tør, hvor vandstanden plejede at være. Sandbanks, som engang var under overfladen nu strækker sig højt over det"
Der \ 'sa stærk lugt af frisk mynte i luften. Krydderurter og grøntsager som Jøde \ 's Mallow, dyrkes mellem træerne og deres rødder fastholde kvælstof i jorden, som hjælper til at nære palmer med naturlig gødning.
Men de datoer er ikke godt.
Plantagen er opdrættet af to brødre med varme smil - Idris og Sarieh Alaa ad-Din. De siger, at tørken er så dårlig, at de kun får datoer hvert andet år nu.
Fra deres 1.500 palmer, fortæller de mig, at de bruges til at samle op til 50 tons datoer hvert høst hvert år - sidste år, at de kun fik 30 tons.
De har haft nogen høst på hele dette år.
Siden 2007 har Irak havde en masse mindre end halvdelen af den normale nedbør. Dette har haft en anden virkning på den dato høsten - regn renser træerne, og vasker væk skadedyr, som forringer den afgrøde. Nu insekter trives, og træerne lider.
Idris og Sarieh sige sidste gang der var nogen alvorlig regn her var seks måneder siden.
Faldende floden niveau
Strømmer gennem Bagdad i nærheden af den dato plantagen, er floden Tigris faldet væk fra sine bredder.
Ænder stadig gak fornøjet. White egrets klynge af dybe grønne siv, som bevæger sig forsigtigt i en varm brise. En isfugl plops i vandet og genopstår med en lille fisk og flyver hurtigt væk.
Men Tigris er skrantende.
En venlig, moustachioed, midaldrende politimand gav mig et glas te, snakkede om bedre dage, og derefter gik ned ad skråningen skridt til at vise mig, hvor højt floden bruges til at nå blot seks år siden - halvvejs op ad trappen.
Der er store pletter af tørt jord mellem Tigris og vold. Abandoned både ligger høj og tør, hvor vandstanden plejede at være. Sandbanker, som engang var under overfladen nu strækker sig højt over det.
Tigris - og Eufrat mod vest - er 50% til 70% lavere end de var for 10 år siden.
På det nationale center for vandforvaltning i Bagdad, ledende ingeniør Zuhair Hassan Ahmed viste mig grafer registrering af indholdet af de to floder i løbet af de seneste 10 år.
"Vand år" starter i oktober. De håndtegnede linjer for 2008 og 2009, for Tigris og Eufrat, bekræfter, at deres niveau er langt under gennemsnittet.
Og Ahmed forklarer, at tørken i Irak er kun en del af problemet. Manglen på vand til hver flod, fortæller han mig, er hovedsageligt som følge af mangel på regn og snowmelt i bjergene i Tyrkiet, hvor floderne stiger.
En anden faktor er en serie af dæmninger på Eufrat i Tyrkiet og Syrien, reducere flow før floden træder Irak.
Tyrkiet har for nylig vedtaget at øge strømmen, men Zuhair Ahmed frygter, at det kan ikke være nok.
Flere trusler
Der er også en ond cirkel. Næsten ingen regn betyder landbrugsjord bliver til støv.
Bagdad bruges til at forvente at udholde omkring otte alvorlige støvstorme et år. Nu er der mere end 30 storme, at slå luften af kapitalen orange.
I det sydlige Irak, er flods vandføring, så trægt, at saltvand fra Golfen har nået længere oppe, hvilket gør det svært at levere rent drikkevand til Basra.
Og, i nærheden af Basra by, er tørken hæmmer forsøg på at re-oversvømme enorme sumpområder, der blev drænet af Saddam Hussein \ 's regime.
Den rejsende og forfatter Wilfred Thesiger skrev ømt om, at samfund i sumparaberne:
"Kano bevæger sig i procession ned i et vandløb, den nedgående sol set blodrød gennem røgen fra brændende reedbeds, smalle vandveje, sår stadig dybere ind i sumpene ... reed huse bygget på vand, sorte dryp bøfler ... stjerner afspejles i mørkt vand , den kvækkende frøer, Stilheden i en verden, der aldrig vidste en motor. "
It \ 's ikke lide, at nogen mere.
En irakisk landbrug specialist siger mangel på nedbør og flodvand har skabt "en virkelig alvorlig katastrofe".
Ingen kommentarer:
Send en kommentar